65세 이상 인구 100명 중 최대 10명에서 관찰된다는 통계를 처음 접했을 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 손이 떨린다고 하면 주변에서 으레 파킨슨병 아니냐고 걱정하는데, 실제 원인은 훨씬 다양하고 흔합니다. 저도 가족 때문에 신경과를 드나들면서 이 사실을 뒤늦게 알았습니다.손 떨림, 왜 이렇게 흔한가손 떨림을 처음 경험하면 대부분 큰 병을 의심합니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 주변에서 손이 떨려 걱정하던 분이 검사를 받았더니 파킨슨병이 아니라 본태성 떨림(Essential Tremor)이라는 진단을 받은 경우를 직접 봤습니다. 본태성 떨림이란 특별한 기질적 원인 없이 자세를 취하거나 동작을 할 때 손이 흔들리는 운동 질환을 말합니다. 쉽게 말해 뇌나 신경에 특정 병변이 없어도 나타나..

냄새로 파킨슨병을 진단할 수 있다는 게 처음엔 도저히 믿기지 않았습니다. 한 여성이 남편 목 뒤에서 이상한 냄새를 맡았고, 12년 뒤 그 남편은 파킨슨병 확진을 받았습니다. 저도 비슷한 경험이 한 번 있어서인지, 이 이야기가 유독 오래 머릿속에 남았습니다.파킨슨병과 후각 과민: 냄새가 먼저 알고 있었다조이 밀른은 스코틀랜드 퍼스 출신의 간호사로, 유전성 후각 과민증을 가진 인물입니다. 여기서 후각 과민증이란 일반인이 감지하지 못하는 극미량의 휘발성 물질까지 감지할 수 있는 상태를 말합니다. 특별한 훈련의 결과가 아니라 타고난 감각의 차이입니다.그녀는 남편 레스가 31세이던 해부터 목 뒤에서 특유의 묵직한 머스크 향이 난다고 느꼈습니다. 씻어도 사라지지 않는 냄새였죠. 그리고 12년이 지난 뒤 남편은 파킨..