밤마다 입이 바싹 말라서 잠을 깨본 적 있으신지요. 저는 몇 년 전에 그 경험을 꽤 오래 했습니다. 처음엔 그냥 물을 덜 마셔서 그런가 싶었는데, 물을 아무리 들이켜도 텁텁한 느낌이 사라지지 않았습니다. 이비인후과에 가도, 치과에 가도 "이상 없다"는 말만 들었고, 그 답답함이 오히려 더 컸습니다. 입마름, 왜 검사해도 이상이 없을까입이 마르는 이유는 생각보다 범위가 넓습니다. 건조한 환경이나 수분 부족처럼 단순한 원인도 있지만, 약물 부작용, 구강호흡, 쇼그렌증후군처럼 특정 질환이 원인인 경우도 있습니다. 여기서 쇼그렌증후군이란 면역계가 침샘과 눈물샘을 공격해 분비 기능을 떨어뜨리는 자가면역질환으로, 만성적인 구강건조의 주요 원인 중 하나입니다.문제는 이런 질환적 원인이 없는데도 입마름이 지속되는 경우..

구강 작열감 증후군의 유병률은 전 인구의 1~8%로 보고됩니다. 수치만 보면 작게 느껴지지만, 제 어머니가 이 증상으로 몇 년을 고생한 걸 옆에서 지켜봤기 때문에 절대 작은 숫자로 느껴지지 않았습니다. 검사해도 이상 없다는 말만 들으면서 정작 본인은 하루 종일 혀가 타들어 가는 느낌을 받는 상황, 주변에서 쉽게 이해받지 못하는 게 이 질환의 가장 가혹한 부분이라고 생각합니다.갱년기와 구강 작열감 증후군의 연결고리일반적으로 혀가 따갑거나 입안이 화끈거리면 구내염이나 비타민 결핍 정도로 생각하는 경우가 많습니다. 저도 처음에는 그렇게 생각했고, 어머니와 함께 치과와 이비인후과를 전전했지만 돌아오는 말은 항상 "특별한 이상 없음"이었습니다.그런데 구강 작열감 증후군은 40~60대 여성, 특히 갱년기 시기에 집..

속 쓰림과 소화불량을 30년간 앓아온 사람이 내시경 검사에서 이상 소견을 거의 발견하지 못했습니다. 저도 처음 이 이야기를 접했을 때 꽤 놀랐습니다. 검사 결과는 멀쩡한데 매일 속이 불편하다는 것, 이게 단순한 위장 문제가 아닐 수 있다는 사실이 현대인에게는 생각보다 훨씬 더 흔한 이야기입니다.자율신경이 위장을 망가뜨린다위는 뇌의 명령 없이도 스스로 움직입니다. 음식이 들어오면 자율신경계(Autonomic Nervous System)가 알아서 위 운동을 시작하고 위산을 분비합니다. 여기서 자율신경계란 심장 박동, 소화, 호흡처럼 의식적으로 조절하지 않아도 자동으로 작동하는 신경계를 말합니다. 문제는 스트레스입니다.스트레스 상황에서는 교감신경(Sympathetic Nerve)이 활성화됩니다. 교감신경이란 ..